O Plano Geral da MAESA parte de uma questão central: como devolver à cidade um grande complexo industrial tombado valorizando seu potencial histórico  promovendo uma nova ocupação?

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Localizada em Caxias do Sul, a antiga fábrica ocupa uma área de grande presença na estrutura urbana e guarda uma relação direta com o processo de industrialização da cidade. Sua escala, entretanto, transforma qualquer intervenção isolada em uma decisão capaz de afetar o conjunto. Por isso, antes da definição de projetos específicos de restauro ou arquitetura, o trabalho propõe uma estratégia para orientar sua ocupação ao longo do tempo.

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O Plano Geral foi desenvolvido como instrumento de planejamento. Em vez de estabelecer uma configuração definitiva, identifica possibilidades de uso, critérios de intervenção e relações entre os diferentes edifícios, considerando também a disponibilidade administrativa e financeira para que a transformação possa ocorrer de forma gradual. A condição da MAESA como patrimônio cultural tombado é entendida como ponto de partida do projeto, e não como uma restrição posterior à definição do programa.

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A leitura do conjunto ultrapassou os limites de seus edifícios. Para que a antiga fábrica volte a participar efetivamente da vida urbana, o estudo considera sua relação com as ruas próximas, as diferenças de nível existentes e as possibilidades de criação de novos acessos. O objetivo é transformar uma estrutura originalmente concebida para uma lógica industrial fechada em uma parte novamente permeável da cidade.

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A grande dimensão da MAESA levou o trabalho a analisar os blocos individualmente, permitindo reconhecer diferentes capacidades de adaptação e estabelecer diretrizes específicas para cada situação. A preservação, nesse sentido, não é tratada de maneira homogênea. As características físicas de cada edifício são confrontadas com sua importância para a memória do conjunto e com sua possibilidade de receber novos usos.

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Essa abordagem permite que conservação e transformação façam parte de uma mesma estratégia. Em alguns pontos, a manutenção das estruturas existentes assume papel predominante. Em outros, intervenções contemporâneas podem contribuir para recuperar relações urbanas que hoje estão interrompidas.

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Nos blocos 10 e 15, por exemplo, o Plano Geral estuda a substituição das construções existentes por uma nova edificação implantada sobre seus perímetros. A proposta utiliza a diferença de cotas entre o interior da fábrica e as ruas para estabelecer novas conexões com o entorno. O edifício incorpora usos capazes de manter essa extremidade do complexo ocupada por períodos mais extensos, enquanto os pavimentos relacionados ao pátio recebem atividades comerciais.

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A operação também revela outra premissa do trabalho: novos elementos não devem reproduzir a arquitetura industrial para estabelecer uma relação com ela. No estudo desses blocos, a nova construção se afasta do muro de contenção existente, deixando parte da estrutura aparente e fazendo com que a própria técnica construtiva passe a integrar a leitura do espaço. Um mirante estabelece uma nova chegada pela Rua Pedro Tomazzi e cria uma ligação entre a cidade e o interior do conjunto.

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Mais do que definir um novo programa para uma antiga fábrica, o trabalho procura estabelecer condições para que diferentes intervenções futuras possam formar parte de um processo comum. A arquitetura passa, assim, a atuar como instrumento de mediação entre a permanência do patrimônio e as transformações necessárias para sua continuidade.

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A MAESA esteve ligada ao desenvolvimento industrial de Caxias do Sul. Sua reocupação abre a possibilidade de atribuir uma nova função urbana a esse patrimônio, incorporando atividades culturais e usos econômicos capazes de manter o conjunto ativo.